ゲン担ぎ菓子続々登場。最近の受験グッズ事情

最近の受験グッズは、縁起を本格的に担いだものからただのダジャレだろ！っと突っ込みをいれたくなるようなものまで様々ある。懐かしいところでは、トンカツで「勝つ」、同じくビックカツで「勝つ」、パイン飴の穴で「”見通し”がたつ」、５円チョコで「"ご縁”がありますように」といったものだ。上記の記事にもあるがコアラのマーチは、コアラは木から「落ちない」というゲン担ぎだ。これは人気にあわせ合格祈願バージョンまででている。台風をかいくぐった梨で「落ちること無し」といって発売していたのは記憶にも新しい。
「きっと”勝つ”」のネスレ キットカットさくら味を発売している「ネスレコンフェクショナリー」は、商品だけでなく、名古屋で受験生を元気付けるためのサクラ合格ロードを開催している。

[毎日新聞]名前鉄名古屋駅（名古屋市中村区）の中央改札口コンコースに１７日、満開のサクラの写真を敷き詰めた「サクラ合格ロード」が出現した。受験生を勇気づけようと、同社と菓子メーカー・ネスレコンフェクショナリー（本社・神戸市）が企画した。ロードは全長約３０メートル、幅約５．５メートル。柱にもサクラがあしらわれ、３０日まで一面が鮮やかなピンク色に埋め尽くされる。また、名鉄は電車の車体にサクラをデザインした「きっとサクラサクよ！　トレイン」を昨年に引き続き、１６日から２月１４日まで運行する。車内には大学生や父母からのメッセージを載せたポスターが掲示されている。【高塚保】（毎日新聞） - 1月18日10時2分更新

他にも、ハイレ「る」レモン、”う”カールなどは売れ筋の有名商品だ。「キシリトール」ガムで、「きっちり通る！」とガムを噛みながら受験にむかう受験生も多い。

それらが立ち並ぶ中、グリコはチョコレート「ＧＡＢＡに、大手予備校の人気講師による受験に役立つメッセージをつけて１月１０日から販売する。
このゲン担ぎは何もお菓子だけとは限らない。例えば、五角の鉛筆で「ご”う”かく」というように、”物”にもその思いをあらわしている。ワコールは「おくとパスはくとパスショーツ」 という 縁起のいいゴロ合わせの受験生応援ショーツを発売している。タコの刺繍付きショーツがタコのぬいぐるみ型パッケージに入っているこの商品は、タコ（オクトパス→置くとパス）と（履くとパス）という２重のゲン担ぎになっている。

口コミで広まっているという、魔法のシャーペンも受験生にとってはゲン担ぎグッズの一つだそうだ。ただ、この場合は「芯が折れない」ことが良いイメージにつながるというよりも、試験の際に便利であるという側面が強いようだ。

少子化が叫ばれる現代だが、これらの受験グッズをめぐっての動きはめまぐるしく,かなり大きな市場となっている。この受験商品はなにも最近だけでなく、以前から着手をはじめている団体も少なくない。例えば、福井県名田庄村の第三セクター・名田庄商会が発売している「合格そば」セットは、１８年も続くロングセラー。「自然薯のように粘り強く受験を乗り切って」とのことだ。

少し話がそれるが、受験市場というのは何も日本だけの話でなく、アジアでは特に中国での拡大が目覚しい。かつては実力一つでのしあがる！というイメージがあったのが、今では完全な学歴社会に移行している。中国でも色々なゲン担ぎや、これらのような商品をもった学生が受験に臨んでいることだろう。

かわったゲン担ぎで、スキーやスノーボードで「先に滑って」おく。というのもあるそうだが、これはお勧めしない。私の友人は試験前のスノーボードで怪我をしてしまい、１年を棒に振ってしまったからだ。

懐かしいのから笑えるのまで色とりどりだが、受験生のナーバスな気持ちと若い明るさがこれらの商品から見えてくるようだ。受験生たちには気持ちよく春を迎えてもらいたいと祈るばかりだ。

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